Erst mal Gratulation zum herausragenden neuen Album! Ihr seid eine stetige Entwicklung durchlaufen, war das ein natürlicher Prozess oder von Anfang an eine bewusste Entscheidung?

S.: Vielen Dank. Unser Entwicklungsprozess war stets instinktiv und ganz natürlich. Obwohl ich von Anfang an wusste, dass QRIXKUOR "etwas mehr" bieten musste, um meine Ziele zu erreichen, kann ich nicht ehrlich behaupten, dass ich 2015 genau wusste, was das sein würde oder wie das Jahr 2025 aussehen würde. Man könnte sagen, es brauchte Jahre, viel Arbeit und unzählige Entdeckungen und Experimente, um zu begreifen, wie sich dieser bescheidene Funke eines Ziels tatsächlich entfalten würde. Jede Veröffentlichung baute auf der vorherigen auf, und ich konnte nie weiter als bis zur nächsten vorausblicken.

Zuerst fallen die symphonischen Elemente auf, die dem Ganzen eine ganz neue Ebene geben. Da ich das so noch nicht gehört habe: Was hat euch dazu beeinflusst und steckt da sogar ein tieferes Interesse für klassische Musik dahinter?

S.: Dieser Faden lässt sich vermutlich darauf zurückführen, dass Arnold Schönbergs "Pierrot Lunaire" mit etwa 14 Jahren Teil des Musikunterrichts an meiner Schule war. Die absolute Abneigung meiner Mitschüler gegen das Stück überzeugte mich, dass es etwas Außergewöhnliches sein musste, und die Gesangspassagen beeinflussten direkt die Sopran-Passagen in ''The Tomb Of The World''. Das Modul entwickelte sich zu einer Analyse serieller und expressionistischer Komponisten des 20. Jahrhunderts, und es gab auch ein Modul mit einem Werk von Schostakowitsch - allerdings nicht mit einem seiner düsteren -, das ein Interesse weckte, das bis heute anhält. Ich habe in früheren Interviews bereits andere bedeutende Komponisten erwähnt. Der Einfluss bestimmter moderner Filmkomponisten ist nicht zu leugnen, ebenso wenig wie der der französischen Gruppe ELEND und, ehrlich gesagt, auch nicht der der frühen DEAD CAN DANCE, deren Musik mir aufgrund des vielseitigen Musikgeschmacks meiner Eltern sofort einleuchtete - vielleicht beginnt der Faden ja tatsächlich dort. Die zuvor genannten Künstler verwenden Instrumente, die gemeinhin mit klassischer Musik gleichgesetzt werden, als nichts Geringeres als Waffen, um ihre bestehende Palette düsterer Klangfarben zu erweitern. QRIXKUOR tut dies im Namen des Extreme Metal, anstatt sich explizit zum Neoklassizismus zu bekennen.

Ich meine, psychedelische Elemente in der Musik herauszuhören. Inwieweit spielen diese eine Rolle und wie schafft ihr es generell, diese außerweltliche Stimmung zu erschaffen?

S.: Entheogene Erfahrungen waren von Anfang an integraler Bestandteil der Bandentwicklung und haben unsere musikalischen und textlichen Aspekte im Laufe unserer Geschichte direkt und indirekt beeinflusst. Die Entwicklung unserer Songstrukturen ist maßgeblich auf diese Erfahrungen zurückzuführen, und man könnte auch zahlreiche sogenannte psychedelische Musikstücke als Inspirationsquelle unserer prägenden Jahre nennen. Die jenseitige Atmosphäre ist eine natürliche Folge unserer fanatischen Suche nach anderen Welten - dem Genuss ihrer geheimnisvollen Freuden und dem Ertragen ihrer Schrecken. Sie ist in unseren Herzen, nicht in unserer Fantasie.

Das Album besticht durch ein sehr eindrucksvolles Cover. Kannst du uns etwas über den Künstler erzählen und inwieweit das Album deine Erwartungen erfüllt hat?

S.: Santiago Caruso ist ein Genie der abstrakten Horror-Bildsprache, jemand, den wir schon seit der EP ''Three Devils Dance'' bewundern und mit dem wir in Kontakt treten wollten. Ich habe in anderen Interviews ausführlich über die Intention hinter seiner Kunst und den Entstehungsprozess unserer Zusammenarbeit gesprochen, aber angesichts des zweiten Teils deiner Frage kann ich verraten, dass er meine Erwartungen in unseren bisherigen zwei gemeinsamen Projekten bei Weitem übertroffen hat. Er ist stets eine Linse, durch die die dunkelsten Aspekte seiner Arbeit neue Formen im Universum offenbaren, die ich allein nie hätte erkennen können. Ich könnte mir nichts Besseres wünschen.

Woher bezieht ihr eure Einflüsse beziehungsweise in wessen Tradition sehr ihr euch?

S.: Meine Entdeckungsreise durch die Welt des Metal verlief vermutlich ähnlich wie bei den meisten anderen. Sie begann mit IRON MAIDEN und führte mich zu prägenden Stationen bei Bands wie SLAYER, MORBID ANGEL und anderen. Bis zu einem gewissen Grad haben all diese Bands und alles dazwischen mich auf die eine oder andere Weise beeinflusst. Viele andere Bands waren zwar direkte Inspirationsquellen, aber ich sehe uns nicht als Nachfolger irgendeiner "Tradition" - meiner Meinung nach würde das bereits eine Denkweise eingestehen, die originelle Ideen einschränkt. Viele mögen Parallelen zwischen bestimmten Aspekten unserer Arbeit und der anderer Künstler ziehen - und manche mögen damit durchaus Recht haben -, aber wenn ich uns überhaupt einer Gruppe von Bands zuordnen sollte, dann denen, die Traditionen ebenso sehr herausfordern wie ihnen folgen.

Eure Stücke wirken mehr wie klassische Kompositionen denn Songs und spontan. Wie viel Plan und wie viel Improvisation steckt im finalen Album?

S.: Es gibt nur sehr wenig echte Improvisation, obwohl vieles, was feststand, durch intensives Experimentieren entstanden ist, wobei die Einfangung wahrer Ekstase und Leidenschaft im Mittelpunkt stand. Jede Sekunde jeder Ebene ist mit jeder anderen Sekunde jeder anderen Ebene verbunden, und so wurde der Großteil des Materials so notiert und aufgenommen, um den gewünschten Effekt zu erzielen. Andernfalls wäre möglicherweise etwas ganz anderes entstanden. Einige Orchesterpassagen beinhalteten unterschiedliche Grade an Spontaneität, wobei das Können des Interpreten etwas Besonderes ermöglichte, das ich nicht hätte komponieren können. Strukturell wurde im Studio jedoch nichts verändert. Als Gitarrist kenne ich mich mittlerweile gut genug, um zu wissen, dass meine besten Arbeiten nicht jene sind, die ohne sorgfältiges Handwerk auskommen - im Guten wie im Schlechten.

Besteht bei euch das Interesse, die Musik von QRIXKUOR live aufzuführen oder ist das komplett irrelevant?

S.: Es ist nicht völlig irrelevant, aber logistisch eine äußerst schwierige Angelegenheit, aus Gründen, die sicherlich einleuchtend sind. Für die Entstehung dieses Albums wurde es daher überhaupt nicht in Betracht gezogen, was uns wahre kreative Freiheit eröffnete - andernfalls hätten wir die Grenzen des Extreme Metal nicht so weit ausreizen können. Mir ist es weitaus wichtiger, ein Dokument der Unendlichkeit in ihrer ganzen Fülle zu schaffen, etwas, das niemals wiederholt werden kann, als uns in der Hoffnung, Lemmys Definition einer "Band" zu entsprechen, zu verbeugen, so sehr ich diesen großen Mann auch respektiere. Sollten wir nie wieder auftreten, seid versichert, dass wir dies für unmöglich hielten, ohne dem Material zu schaden. Sollten wir es aber tun - nun, dann seid auf etwas ganz Besonderes gefasst.

Ihr habt mit dem Album etwas wahnsinnig Großes und Vielschichtiges erschaffen, was sich stark vom Vorgänger unterscheidet, gleichzeitig die Identität der Band beibehält. Da stellt sich die Frage, wie es in Zukunft weitergeht: Ist da was, was schon feststeht, oder lasst ihr es einfach geschehen?

S.: Zum ersten Mal in unserem fast 15-jährigen Bestehen halte ich eine Schallplatte in den Händen und habe kaum eine Ahnung, was die nächste bereithält. Obwohl sich die Dinge meist ganz natürlich entwickeln, bin ich normalerweise schon längst in der Zukunft versunken, wenn die physische Manifestation der Vergangenheit vor meiner Tür steht. Ob diese Situation zu etwas besonders Fruchtbarem führt oder zum genauen Gegenteil, werdet ihr wohl mit der Zeit erfahren. Eines ist sicher, wie der große Yngwie Malmsteen uns erinnert: "Weniger kann nicht mehr sein. Mehr ist mehr."

Würdet ihr zustimmen, dass hinter dem Album ein tieferes Konzept steckt und würdet ihr dem unbedarftem Hörer mehr darüber erzählen wollen?

S.: Tatsächlich kehrt die Materie nach ihrem Tod in den lockenden Boden ihrer Geburt zurück, und die dabei zurückgelassenen - oder auch nicht zurückgelassenen - Fragmente, und der Segen und Fluch einer Existenz, die dazu verdammt ist, auf dem immer dünner werdenden Drahtseil zwischen Wahnsinn und Genie zu wandeln, ohne jemals genau zu wissen, auf welche Seite man fallen wird, bis der Fall geschieht. Die Sterne und Meere schreien wie immer - nicht nur hört niemand zu, sondern sie hören absichtlich nicht zu. ''The Tomb Of The World'' imaginiert einen Punkt, an dem sie einfach aufgehört haben zu rufen - vielleicht mit einigen vermeintlichen Ausnahmen, oder, noch erschreckender, vielleicht auch nicht.

Das Jahr 2025 neigt sich ja dem Ende zu. Gab es Musik aus dem Jahr, die dir besonders gefallen hat - und wenn ja, was?

S.: Ich bin begeistert vom aktuellen OMEGAVORTEX-Album und dem, was ich von LYNCHGATE gehört habe. Das MALTHUSIAN-Album hat mir gefallen, und auch BLUT AUS NORD - umso bemerkenswerter, da es ihr 16. Album ist. Die meisten Bands haben kaum eins veröffentlicht. Mir scheint, dass viele interessante Werke zum Jahresende erschienen sind, aber ich bin nicht mehr so ​​gut informiert wie früher und kann daher nicht abschließend beurteilen, ob es insgesamt ein aufregendes Jahr war. Mir werden ständig unzählige Veröffentlichungen empfohlen, aber ich habe nur wenig Zeit, sie mir wirklich anzuhören. Falls 2025 etwas wirklich Bemerkenswertes aufgenommen wurde, werde ich es wahrscheinlich erst in zwei oder drei Jahren zufällig entdecken.

Damit wäre ich mit meinen Fragen am Ende. Vielen Dank fürs Gespräch! Noch abschließende Worte von dir?

S.: Vielen Dank auch an dich und an alle, die uns und das neue Album bisher unterstützt haben. Der Schoß der Welt ruft seine Kinder heim ...